28 июня американский космический аппарат «Кассини» прошёл мимо Тефии — луны Сатурна диаметром 1 062 км, которая почти полностью состоит изо льда.
Тефия покрыта кратерами самых разных размеров, и крупнейший из них — Одиссей, который простирается в северном полушарии на 450 км, то есть охватывает почти две пятых поверхности спутника!
Это странно, ведь такой удар должен был разрушить Тефию, однако вот она на фотографиях «Кассини» — целёхонька. Возможно, дело в том, что в те времена, когда образовался Одиссей, Тефия была частично расплавленной, а потому смогла поглотить часть энергии воздействия. Остался только «шрам» — как вечное напоминание. Как видим, центральный пик кратера рухнул, оставив впадину: ещё один признак того, что спутник был не совсем твёрдым в момент столкновения.
Спутник обращается вокруг Сатурна на расстоянии 294 660 км. Из-за такой близости Тефия подвергается особенно сильному воздействию приливных сил, что, вероятно, заставило её остывать дольше более отдалённых лун. Поэтому на поверхности Тефии меньше кратеров, чем, скажем, на Рее или Дионе.
Всё, что вы здесь видите, — необработанные изображения, показывающие Тефию с расстояния 68 521 км.
